Ken Thompson — คนที่เขียนระบบปฏิบัติการใน 3 สัปดาห์
Ken Thompson — คนที่เขียนระบบปฏิบัติการใน 3 สัปดาห์ ปี 1969 เคน ทอมป์สัน อายุ 26 เป็นวิศวกรที่ Bell Labs เขากับทีมเพิ่งเสียโปรเจกต์ Multics ซึ่งเป็นระบบปฏิบัติการที่ซับซ้อนเกินไปจนถูกยกเลิก Bell Labs ถอนตัว ทีมแตก โปรเจกต์ตาย เคนมีเวลาเหลือเฟือ และมี PDP-7 ซึ่งเป็นคอมพิวเตอร์เก่าที่แทบไม่มีใครใช้ ใน 3 สัปดาห์ เขาเขียน Unix kernel, shell, editor, และ assembler ขึ้นมาบน PDP-7 — ทั้งหมดเป็น assembly — ภาษา B ยังไม่เกิดตอนนั้น B ถูกสร้างขึ้นหลังจากนั้น — เพื่อใช้เขียน utility ต่าง ๆ แทน assembly — และนี่คือจุดเริ่มต้นของสายภาษา B → C → Go ภาษา B — เกิดหลัง Unix เวอร์ชันแรก Unix เวอร์ชันแรกสุด — สิงหาคม 1969 — เป็น assembly ล้วน หลังจากนั้นไม่นาน Ken ก็เริ่มสร้าง B — โดยตัดทอนมาจาก BCPL — เพื่อให้มีภาษาระดับสูงไว้เขียน tools โดยไม่ต้องใช้ assembly ทั้งหมด B มาจาก BCPL (Basic Combined Programming Language) ซึ่งพัฒนาโดย Martin Richards ที่ Cambridge ในปี 1966 BCPL เป็นภาษาที่ไม่มี type — ทุกอย่างคือ word — และออกแบบมาให้ compiler พกพาง่าย Ken เอา BCPL มาตัดทุกอย่างที่ไม่จำเป็นออก — จนเหลือภาษาเล็กมากที่ทำงานได้บน PDP-7 ซึ่งมี RAM แค่ 4K words PDP-7 Assembly → Unix v1 (1969, 3 สัปดาห์) ↓ BCPL (Richards, 1966) ↓ ตัด feature, ลดขนาด B (Thompson, 1969-1970) ↓ ใช้ rewrite Unix utilities (ไม่ใช่ kernel) ↓ ↓ เพิ่ม type system, struct, portability C (Ritchie, 1972) ↓ Unix v4 rewrite ด้วย C (1973) B ไม่มี type system ไม่มีโครงสร้างข้อมูล มีแค่ word — เหมือนกับว่าเป็น BCPL เวอร์ชัน minimal B ถูกใช้เขียน shell, utilities, และ tools ต่าง ๆ ของ Unix — แต่ kernel ยังเป็น assembly อยู่ จนกระทั่ง Dennis Ritchie สร้าง C ขึ้นมาในปี 1972 ทำไมต้อง B PDP-7 มี assembly แต่นั่นไม่ใช่เหตุผลที่ดีพอที่จะใช้มัน Ken ไม่เชื่อในการเขียน OS ด้วย assembly ทั้งระบบ — assembly เร็วแต่เขียนช้า แก้ยาก พกพาไม่ได้ การใช้ภาษาระดับสูง (แม้จะสูงนิดเดียวแบบ B) ทำให้: เขียน shell, utilities เร็วขึ้นมาก แก้ไขง่าย — ไม่ต้องเขียนใหม่เวลาย้ายเครื่อง ใช้คนน้อยลง — Unix version แรกเขียนโดย 2 คน จาก B → C → Unix → ทุกอย่าง เมื่อทีมได้ PDP-11 ซึ่งเป็นเครื่องที่ใหญ่กว่า — B เริ่มมีปัญหา PDP-11 มี byte-addressing แต่ B ออกแบ